После сегодняшних жеребьёвок следующих раундов Лиги чемпионов и Кубка УЕФА можно подводить итоги евроосени и рассмотреть перспективы российских команд в борьбе за шестое место в таблице коэффициентов УЕФА. Хотя если оценивать произошедшее на этой неделе по значимости, самое важное для отечественного футбола событие состоялось в Голландии, английский "Эвертон" обыграл в гостях "АЗ Алкмар" и подарил санкт-петербургскому "Зениту" путёвку в "плей-офф" Кубка УЕФА. Уже начала складываться определённая традиция, согласно которой наши клубы и сборная загоняют себя в угол не совсем удачными результатами, а затем добрый хорватский, или как в этом случае английский, дядя дарит нам путёвку в следующий раунд. Пора бы уже доказывать свою состоятельность игрой, и питерцам, как, впрочем, и московскому "Спартаку", выпал для этого отличный шанс.
Действующему чемпиону России предстоит сыграть с испанским "Вильярреалом" в рамках 1/16 финала Кубка УЕФА, причём первый матч клуб с берегов Невы проведёт дома. Наверное, это худший вариант для "Зенита", по опасности команду из пригорода Валенсии можно сравнить только с мюнхенской "Баварии". Только вот у "Вильярреала" игра более плотная, что для любящих простор игроков из Санкт-Петербурга, да ещё и в середине февраля, будет очень тяжёлым испытанием. И шансов пройти испанский клуб у "Зенита", честно говоря, совсем немного, гораздо меньше чем у "Спартака", которому предстоит сразиться с французским "Марселем". "Красно-белые" уже не раз играли зимой, состав у них сыгранный, опытный. Против москвичей один, но очень важный фактор – статистика встреч с клубами из Франции. Она ужасающая, видимо стиль игры спартаковцев, который практически не меняется уже несколько десятилетий, очень удобен для любящих играть на контратаках клубов с родины нынешнего президента УЕФА Мишеля Платини.
Всё это очень важно в свете борьбы России за шестое место в таблице коэффициентов, по которой определяется количественное представительство страны в еврокубках. Если "Зенит" и "Спартак" сумеют на двоих набрать четыре очка, то Россия опередит в этом своеобразном рейтинге Румынию, и тогда в 2009-м году сразу три отечественных клуба стартуют в Лиге чемпионов, и столько же в кубке УЕФА. Как следствие, возрастёт интрига в борьбе за места в призовой "тройке" чемпионата России, да и места с четвёртого по шестое станут еврозначимыми. Выиграют от этого и клубы, и зрители, и весь отечественный футбол. Но важно сделать последний шаг, который, как известно, самый трудный.
Учитывая, что у румынов не осталось команд в еврокубках, сопротивления со стороны оппонентов не будет. Румыния – единственная страна в первой десятке по таблице коэффициентов, у которой не осталось ни одной команды в Лиге чемпионов и Кубке УЕФА. Но после двух великолепных сезонов у представителей этой восточноевропейской страны начался вполне ожидаемый спад, всё-таки и вложения в клубы, и материально-техническая база пока отстают от претензий на лидирующие позиции в кубковом европейском футболе. Достаточно отметить, что в текущем сезоне румынские клубы показали результат из третьей десятки, набрав всего 2,600 рейтинговых очка. А скоро им предстоит защищать огромные коэффициенты, заработанные румынскими клубами за счёт успешного выступления в Кубке УЕФА, так что вполне ожидаем "откат" Румынии за пределы первой десятки.
Гораздо опаснее для России наступление Голландии и Португалии, потерявших немного в последние годы, но стремящихся вернуть свои позиции. Правда, возвращение у них пока получается не очень удачным, у занимающих восьмое место голландцев рейтинг ниже, чем у России, как, впрочем, и у Португалии. Но отрыв от конкурентов не очень велик, и чем удачнее будет выступление "Зенита" и "Спартака", тем больше будет разрыв, который будет проще удержать, чем вновь создать. Голландцы, ныне девятые, вообще сохранили на весну только одну команду, действующего чемпиона "ПСВ Эйндховен", но играть экс-сопернику ЦСКА по групповому этапу лиги чемпионов предстоит со шведским "Хельсинборгом", вполне проходимым клубом, правда, набранные очки будут делиться на шесть – количество представителей Голландии в самом начале этого сезона. А вот четырём португальским клубам (из семи стартовавших) в соперники достались три немецких команды и швейцарский "Базель" – соперники сколь проходимые, столь и способные на сюрприз.
После завершения осенней стадии еврокубков, таблица коэффициентов приобрела практически законченный вид. Изменения по итогам матчей в весенней стадии могут коснуться только шестого места, будем надеяться, что россияне сделают шаг на эту строчку. Вполне могут поменяться местами Турция и Шотландия, занимающих десятое и одиннадцатое места соответственно и которых разделяют всего 0,100 балла. Ещё есть шансы у греков обойти Бельгию, занимающую четырнадцатую строчку, но в целом кардинальных перемен уже не будет. Сейчас начинается борьба уже за личные рейтинговые очки и за победы в турнирах. Не участвующим в этом процессе, остаётся только наблюдать со стороны и завидовать.